长宁区位于上海中心城区西部，东连静安区，西南邻闵行区，东南接徐汇区，北与普陀区以吴淞江（苏州河）为界，区域面积38平方公里，辖9个街道1个镇。 　　

长宁区地理位置优越，交通便捷，处于沪宁发展轴和沪杭发展轴汇合的“Y”型支点，是上海连接长江三角洲的“桥头堡”。虹桥国际机场坐落在区域西南角，是我国的重要航空港之一。区域内已建成由高架、地铁、内外环线、市内交通组成的立体交通网络，并有高速公路直通沪宁、沪杭，成为人流、物流、信息流、资金流的重要汇聚之地。 

长宁区是上海对外开放的重要窗口，虹桥经济技术开发区是1986年经国务院批准的上海三个经济技术开发区之一，也是中上海长宁区地图国唯一以发展第三产业为特征的开发区。虹桥开发区及周边地区是上海市涉外商务楼最为集聚的区域之一，市外经委、市外资委、上海跨国采购促进中心也位于区内。随着进一步扩大开放，虹桥涉外经贸与商务主导功能不断拓展，长宁区对内对外辐射功能也不断增强，日益成为推进上海与长江三角洲联动发展的重要服务功能区。 　　

长宁区生态与居住环境良好，综合环境质量位于上海中心城区前列，已建成新虹桥中心花园、华山绿地、凯桥绿地、新泾公园等大型绿地，2002年人均公共绿地面积达5.2平方米。古北新区是上海最大的高标准涉外住宅区之一，虹桥路沿线和西郊宾馆周围建有1600多幢花园别墅，上海市三分之一外国领事馆和50%外交官的官邸分布在长宁，成为沪上外籍人士聚居之地。 　　

长宁区教育文化发达，区域内拥有上海交大管理学院、东华大学、华东政法大学、上海对外贸易学院、上海工程技术大学和中科院上海微系统与信息技术研究所、硅酸盐研究所等科研院所，以及延安中学、市三女中、耀中国际学校等名校。虹桥路、新华路国道是市级景观道路，沿线的上海芭蕾舞学校、刘海粟美术馆、广播大厦、宋庆龄陵园、上海民族乐团、上海影城等人文景观连成一线，形成别具特色的文化走廊。　　

2005年，长宁区国民经济保持平稳较快增长，社会和谐稳定，各项社会事业加快发展，人民生活持续改善。 　　据长宁区统计局的统计：2005年，长宁区全年区属统计范围增加值实现75.60亿元，比上年增长13.2%。其中，第一产业增加值0.12亿元，增长92.9%，占增加值比重为0.1%；第二产业增加值12.48亿元，增长9.7%，占增加值比重为16.5%；第三产业增加值为63.0亿元，增长13.7%，占增加值的比重为83.4%，比重比上年提高0.5个百分点。 　

按新口径计算，全年财政收入完成76.4亿元，比上年增长15.7%。区级财政收入36.1亿元，增长15.8%。其中，增值税1.8亿元；营业税12.57亿元；个人所得税2.92亿元；房产税2.71亿元；企业所得税2.43亿元。全年财政支出47.58亿元，比上年增长17.3%。

“长宁”的地名得名于“长宁路”：清光绪二十七年（1901年）公共租界在曹家渡至北新泾间越界筑路，以英国驻沪总领事之名命名为“白利南路”。1943年以四川省县名改称“长宁路”。1945年置区时，取境内路名命名为“长宁区”。