杭州位于中国东南沿海，浙江省省会，副省级城市，长三角的副中心城市。浙江省政治、经济、文化中心，中国东南重要交通枢钮。杭州经济发达，有“钱塘自古繁华”之称。2008年GDP为4781.16亿，居全国省会城市第二位，经济综合实力跻身全国大中城市前十位。全市面积16596平方千米，其中市辖区3068平方千米。2008年末全市常住人口达796.6万人，其中户籍人口677.64万人。在户籍人口中，农业人口336.88万人，非农业人口340.76万人。辖8个市辖区、2个县，代管3个县级市，共有57个街道、110个镇、39个乡（包括1个民族乡），678个社区、65个居民区、3666个行政村；其中市辖区共有44个街道、49个镇、3个乡，597个社区、4个居民区、807个行政村。 　　

辖上城、下城、拱墅、江干、西湖、滨江、萧山、余杭8个区，临安、富阳、建德3个县级市，桐庐、淳安2个县。

杭州有着江、河、湖、山交融的自然环境。全市丘陵山地占总面积的65.6％，平原占26.4％，江、河、湖、水库占8％，世界上最长的人工运河—京杭大运河和以大涌潮闻名的钱塘江穿城而过。杭州西部、中部和南部属浙西中低山丘陵，东北部属浙北平原, 江河纵横，湖泊密布，物产丰富。杭州素有“鱼米之乡”、“丝绸之府”、“人间天堂”之美誉。 　　

杭州属亚热带季风性气候，四季分明，温和湿润，光照充足，雨量充沛。全年平均气温17.5℃，平均相对湿度69.6％，年降水量1139毫米，年日照时数1762小时。杭州生物种类繁多，国家一级保护动物有13种，二级保护动物有55种，二级保护植物有13种。全市平均森林覆盖率为62.8％。矿产资源有大中型的非金属和金属矿床。临安昌化出产一种世界罕见的鸡血石，为收藏石和图章石中的珍品。

杭州拥有两个国家级风景名胜区—西湖风景名胜区、“两江一湖”（富春江—新安江—千岛湖）风景名胜区；两个国家级自然保护区—天目山、清凉峰自然雷锋塔保护区；五个国家森林公园—千岛湖、大奇山、午潮山、富春江和青山湖森林公园；一个国家级旅游度假区—之江国家旅游度假区；全国首个国家级湿地—西溪国家湿地公园。杭州还有全国重点文物保护单位14个、国家级博物馆5个。全市拥有年接待1万人次以上的各类旅游景区、景点120余处。目前杭州正在以“三江四湖一山一河一溪三址”为重点发展观光游，以把西博会打造成世界级会展品牌为目标发展会展游，以举办2006年世界休闲博览会为契机发展休闲游，形成观光游、会展游、休闲游“三位一体”的新格局，合力打响“游在杭州”品牌。　

杭州市地理坐标为东经118°21′-120°30′，北纬29°11′-30°33′。杭州位于浙江省西北部，东临杭州湾，南与绍兴、金华相接，北与湖州、嘉兴两市毗邻，西与安徽省交界。杭州地处长江三角洲南沿和钱塘江流域，地形复杂多样。杭州市西部属浙西丘陵区，主干山脉有天目山等。东部属浙北平原，地势低平，河网密布。具有典型的"江南水乡"特征。省内最大河流钱塘江由西南向东北，流经全市大部分地区。东苕溪通过临安、余杭等地汇入太湖。

杭州市中心地理坐标为东经120°12′，北纬30°16′。 杭州处于亚热带季风区，四季分明，夏季气候炎热，湿润，有小火炉之称，相反，冬季寒冷，干燥。春秋两季气候宜人，是观光旅游的黄金季节。 杭州的城市原点（零公里标志）设在上城区紫薇园坐标原点。紫薇园坐标原点从1913年开始就作为杭州市的中心。城市内的建筑、道路、水系及名胜古迹，都可根据该原点标出方位和与原点的距离。

杭州市人民政府宗教事务所处于1952年10月成立后，贯彻执行我国政府制定的宗教信仰自由政策，在宗教界开展反帝国爱国运动；近行社会主义教育；保障正常宗教活动，打击违法犯罪活动；帮助各爱国宗教团体办好宗教事业，落实好政府对宗教的各项具体政策；积极引导宗教不情之请付义社会相适应。近年来，杭州市宗教界爱国人士在抗灾救灾、支持少数民族贫困地区办教育及捐款资助伤残人等各项社会公益事业中成绩斐然，为杭州的两个文明建设作出了贡献。