PDF全称Portable Document Format，是一种电子文件格式。这种文件格式与操作系统平台无关，也就是说，PDF文件不管是在Windows，Unix还是在苹果公司的Mac OS操作系统中都是通用的。这一特点使它成为在Internet上进行电子文档发行和数字化信息传播的理想文档格式。越来越多的电子图书、产品说明、公司文告、网络资料、电子邮件开始使用PDF格式文件。PDF格式文件目前已成为数字化信息事实上的一个工业标准。 　　

Adobe公司设计PDF文件格式的目的是为了支持跨平台上的，多媒体集成的信息出版和发布，尤其是提供对网络信息发布的支持。为了达到此目的， PDF具有许多其他电子文档格式无法相比的优点。PDF文件格式可以将文字、字型、格式、颜色及独立于设备和分辨率的图形图像等封装在一个文件中。该格式文件还可以包含超文本链接、声音和动态影像等电子信息，支持特长文件，集成度和安全可靠性都较高。 　　

PDF文件使用了工业标准的压缩算法，通常比PostScript文件小，易于传输与储存。它还是页独立的，一个PDF文件包含一个或多个“页”，可以单独处理各页，特别适合多处理器系统的工作。此外，一个PDF文件还包含文件中所使用的PDF格式版本，以及文件中一些重要结构的定位信息。正是由于 PDF文件的种种优点，它逐渐成为出版业中的新宠。 　　

对普通读者而言，用PDF制作的电子书具有纸版书的质感和阅读效果，可以“逼真地”展现原书的原貌，而显示大小可任意调节，给读者提供了个性化的阅读方式。由于PDF文件可以不依赖操作系统的语言和字体及显示设备，阅读起来很方便。这些优点使读者能很快适应电子阅读与网上阅读，无疑有利于计算机与网络在日常生活中的普及。Adobe公司以PDF文件技术为核心，提供了一整套电子和网络出版解决方案，其中包括用于生成和阅读PDF文件的商业软件Acrobat和用于编辑制作PDF文件的Illustrator等。 Adobe还提供了用于阅读和打印亚洲文字，即中日韩文字所需的字型包。　　

最初PDF只被看作是一种页面预览格式，而不是生产格式。然而市场的感觉并非如此，市场期望转化了这种格式的焦点，从而也改变了该产品的使用方式。目前，各种各样的电子书阅读器充斥着国内外市场，已经在很多领域取代纸质媒体。纸质媒体阅读率的下降很大程度上是因为广大读者将注意力从纸质媒体转向了电子类读物。虽然电子图书市场销售额远远不能同传统图书市场相比，但发展势头强劲。

Foxit公司近日推出一款电子书阅读器eSlick，加入到全球电子书阅读器市场的竞争之中。而与目前市场上两大领军产品——亚马逊的Kindle和索尼公司的SONY Reader相比，eSlick最具吸引力的就是价格，259美元（合人民币1500元左右）的售价比上述两款低了100多美元。作为目前最小巧的电子书阅读设备，eSlick厚度约为9.4毫米，重180克，并内置MP3播放器，128MB的内存加上一张2GSD卡可使读者存放1000本电子书籍。此外，其电池一次充电可供读者看完8000页的内容。与同类产品相比，eSlick的最大特点还是利用了福昕公司在软件方面——即PDF电子文档解决方案的优势。通过使用附赠的福昕PDF创建器软件，所有可打印的文档格式如TXT、PPT、DOC、XLS等均可被转换成PDF格式。而eSlick设备上预装的福昕阅读器为用户提供了独特的阅读体验：一方面，其“缩放功能”可对阅读页面进行一定比例的放大；另一方面，在“文本重排”模式中，文本内容被自动调整到适合屏幕的尺寸，用户可通过菜单控制显示字体的大小。